Toni Bou est revenu battre tous ses records et a élargi sa légende en ajoutant à son palmarès la 12ème couronne mondiale du X-Trial
La domination de Toni Bou dans le X-Trial a continué à s'étendre cette saison 2018 avec son 12ème titre consécutif de Champion du Monde. Le pilote espagnol du Team Repsol Honda a placé la barre encore plus haute dans une saison où une blessure à la colonne vertébrale a compromis ses résultats dans la dernière ligne droite.
Après avoir gagné les cinq premières manches, il a participé blessé à Paris où il n’a pas roulé à 100%. À Budapest il a été contraint de se reposer sur prescription médicale. Malgré cela, les cinq premières victoires consécutives, lui ont assuré de continuer à régner dans cette spécialité compliquée et spectaculaire. Enfin il est revenu en pleine forme au X-Trial des Nations et il a obtenu le titre pour l'Espagne. Le Super Champion valorise ainsi son nouveau succès : "Être ici était plus qu'un rêve. La saison a été fantastique. J'ai eu un bon départ qui m'a donné assez d'avantage pour obtenir le titre deux épreuves avant la fin. J'ai très bien roulé lors de mes cinq victoires et c'est ce qui me rend le plus fier de cette saison. La blessure a compliqué les choses et nous avons tout essayé pour revenir le plus tôt possible. Sans aucun doute, le départ exceptionnel était la clé pour assurer le succès avant la complication qui est venue plus tard. Le championnat a eu un grand niveau technique. Je suis sûr que le public a beaucoup apprécié les spectacles, et pour moi il a été très important de monter en niveau, de grandir et de ne pas cesser d'améliorer le niveau lors de chaque manche. Lors des deux premières finales les différences par rapport à mes rivaux étaient mineures, mais ensuite j’ai su élever mon niveau afin de faire plus de différences".
Tout au long de la saison, Bou a surpassé trois adversaires différents dans les finales qu'il a disputées sur le chemin de la victoire. Adam Raga (TRS) à trois reprises (Montpellier, Toulouse et Barcelone), Jaime Busto (Gas Gas) en Vendée et Miquel Gelabert (Sherco) à Strasbourg. Bou reconnaît qu'il n'y a pas de recettes magiques pour rester le meilleur, et que tout passe par le travail quotidien: "Le titre est remporté grâce à la régularité. Il est presque plus important d'être régulier que de gagner des courses. Je suis très clair que la clé n'est pas de descendre du podium. Le plus important est d'éviter de faire de grosses erreurs. Il est important de ne pas être éliminé avant la finale, cela introduit un élément stratégique très important vis-à-vis de la concurrence. Vous savez que techniquement, vous n’avez pas le droit à l’erreur et vous devez appliquer une stratégie pour assurer différents objectifs au fur et à mesure de l’épreuve".
Bien que ses résultats extraordinaires et sa performance spectaculaire puissent projeter une image d'une certaine facilité à accumuler des titres année après année, Bou est clair que gagner ne diminue pas la motivation, bien au contraire : "Chaque année est plus compliquée que la précédente, et la seule façon de continuer à grandir est de toujours s’améliorer. Nous avons eu la chance de toujours trouver le bon chemin même si cela n’est jamais simple. Il semblerait qu'en accumulant des titres, vous pouvez minimiser l'importance de continuer à gagner, mais c'est le contraire. La pression et les nerfs sont encore plus grands et vous devez essayer de toujours vous améliorer année après année car les rivaux eux aussi s’améliorent. C'est la clé pour continuer à gagner chaque titre et en profiter différemment. Chaque titre signifie beaucoup de choses compte tenu du travail et des efforts que nous avons tous déployés pour y parvenir. À tout cela, il s’est ajouté la blessure de cette saison qui m’a obligé de faire les choses d'une manière très différente ".
En cette première saison de la nouvelle ère du Championnat du Monde FIM X-Trial, différents changements ont été introduits dans le système de compétition et les règlements qui, loin d'être considérés comme un problème pour le Champion du Monde, ont entraîné une nouvelle motivation et de nouveaux objectifs : "Nous avons assumé une période de changements que nous avons acceptés et comprise. Il s'agissait de comprendre comment se préparer et concourir avec les 6 minutes de temps pour chaque manche et le fait de ne pas avoir le soutien du suiveur. Au début il s'agissait d'adapter le pilotage à ces circonstances et peut-être avons-nous fait des erreurs faute d'adaptation, mais ensuite, nous avons pu corriger cela à l'entraînement et l’appliquer en compétition. Nous avons tous évolué dans notre technique de pilotage et nous faisons de mieux en mieux. On donne le sentiment que pour le champion d'une discipline, il est toujours négatif qu'il y ait des changements car les succès ont été gagnés avec l’ancien règlement, mais la vérité c’est qu’un grand champion aime les nouveaux défis. Cette saison était donc pour moi un nouveau défi avec ce nouveau règlement et je peux en tirer que du positif. Les rivaux ont mené le même processus et ils m’ont forcé à évoluer davantage pour faire la différence. Dans n'importe quelle spécialité les règlements évolue et il est normal que cela arrive, l'important est d'évoluer pour se maintenir au plus haut niveau ".
Vu de l'extérieur, il peut sembler que l'accumulation de victoire après victoire ou titre après titre peut mettre fin à la motivation de la star du X-Trial, mais la réalité est exactement le contraire, et cela l’encourage au contraire à être encore meilleur lors de chaque saison. Pour Toni, il n'y a pas de recettes magiques. Il s'agit simplement de travailler et de profiter de ce que vous faites : "À ce stade de ma vie et de ma carrière sportive, j'ai déjà réalisé beaucoup plus que ce dont j'avais rêvé, maintenant le but est d'y rester le plus longtemps possible. Il s'agit toujours de rivaliser pour gagner, et le plus important est d'être satisfait de ce que je fais et de ne pas cesser de travailler pour m'améliorer encore jour après jour".
Ceci est la déclaration d'intention qui certifie que Toni Bou, se prépare déjà à se battre pour son 13ème titre de Champion du Monde X-Trial
